Introducido por los Españoles, fomentada por los Vascos e inspirado por los Franceses
Elaboración del vino y la inmigración europea en la Región de O'Higgins y el Valle Central
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La uva fue introducida a Chile desde Perú primero por los conquistadores españoles y la leyenda local dice que Francisco de Aguirre, el ayudante de Pedro de Valdivia, plantó la primera viña aquí en el Valle Central. Los españoles también hicieron del área de Rancagua una comunidad de viñedos antes de que la ciudad fuera fundada en el siglo XVIII, sin embargo, la producción era limitada ya que se requería que la mayoría de los vinos sea legalmente importada desde España y la exportación en sí de vino chileno a España estaba prohibida. Como Chile fue legada cultural e históricamente con España y administrado por andaluces, las uvas de las variedades tradicionales del viñedo español como Moscatel, Torontel, Albillo, y Mollar se cultivaron. Estas variedades de uvas fueron los antepasados de la variedad local País, que hoy es una de las más comunes en Chile.
Poco después de la independencia de Chile y el surgimiento de la nobleza vasca-chilena como clase dirigente, esto comenzó a cambiar. Una nueva y definitiva tendencia comenzó cuando los aristócratas locales vascos Don Silvestre Ochagavía Echazarreta y Don Maximiano Errázuriz, inspirados por sus propias visitas a Francia, comenzaron a importar y usar variedades francesas como Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Malbec, Sauvignon Blanc y Semillón para sus nuevos viñedos aquí en el Valle Central. Errázuriz también contrató los servicios de un enólogo francés para supervisar la producción de acuerdo con las técnicas de Burdeos y para el final del siglo XVIII, la viticultura en la región había sido en gran parte impulsada por los propietarios de tierras vascas y fuertemente influenciada por la producción de vino del suroeste de Francia. |
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Una epidemia de filoxera conocida como La Gran Plaga Francesa del vino se desató en Europa occidental durante mediados del siglo XIX, destruyendo gran parte de la mayoría de sus viñedos y devastando la industria del vino, sobre todo en Francia. Este evento demostró en última instancia ser beneficiosa para la industria del vino local aquí, ya que muchas familias francesas vinicultores emigraron a la región y otras partes de América del Sur, trayendo su experiencia y técnicas con ellas.
Además, la elaboración del vino en la región de O'Higgins ha sido moldeada mayormente por colonos catalanes tales como la familia Punti, propietarios de la viña Punti Ferrer, quienes llegaron desde la región de Cataluña en 1953. |
El legado de las manos de los españoles, vascos y franceses en nuestra industria vitivinícola local vive en la actualidad. Los nombres de varios viñedos de la región de O'Higgins como La Ronciere, Los Vascos y Lapostolle dan fe de la procedencia de sus respectivos fundadores. La cepa País, descendiente local de diferentes variedades y originaria del sur de España, es aún una de las más cultivadas en Chile, mientras que los vinos chilenos más famosos y prestigiosos son del tipo francés donde se incluyen el Cabernet Sauvignon, Merlot, Sauvignon Blanc, Chardonnay y el redescubierto Carménère. Por otra parte, aunque su producción es en gran medida opacada por el de los vinos tintos más famosos de Chile, Chile sigue siendo el único país en el mundo aparte de España que produce Chacolí. Chacolí es la castellanización del nombre vasco Txakolin, y es un vino blanco ligeramente ácido del País Vasco. Se produce hoy en día en los viñedos de muchas familias vasco-chilenas, incluyendo entre otros, la Viña Errázuriz en el valle del Aconcagua, Viña Undurraga en el valle del Maipo y la Viña Los Vascos en el valle de Colchagua, aquí en la región de O'Higgins, junto con Viña del Echeverría en el Valle de Curicó más al sur. Aquí, en la región de O'Higgins y cerca de Rancagua, la pequeña localidad de Doñihue tiene la Fiesta del Chacolí cada año, y en Camarico que se encuentra cerca, se sirve vino tradicionalmente con una rodaja de naranja. |
El Valle Central
La ley chilena define la región vinícola "Valle Central" a los valles de Maipo, Rapel, Curicó y Maule. El Valle de Rapel en la Región de O'Higgins incluye los Valles Cachapoal y Colchagua, y es el hogar de cerca de 36.000 hectáreas de viñedos. Junto con la minería y la agricultura, la viticultura es una parte esencial de la economía regional en la Región de O'Higgins.
El Valle Central está situado aproximadamente entre las latitudes 33° y 37°, equidistante del ecuador con el sur de España, Gibraltar y el norte de Marruecos.
A medida que Chile se encuentra relativamente aislado del resto del mundo por sus fronteras naturales del Océano Pacífico, el desierto de Atacama, los Andes y la Antártida, no fue tan vulnerable como sus homólogos europeos a las potencialmente devastadoras plagas como la filoxera. Esto permite a las viñas chilenas laboriosos y costosos procesos de injerto de variedades más resistentes a su rizoma. Permite a los viñedos ahorrar una gran cantidad de tiempo y dinero, además de que mantiene una "pureza" de la cosecha sembrada que es evidente al probar el vino.
El Valle Central y la Región de O'Higgins, en particular, también disfrutan de terreno excepcionalmente fértil, así como una ubicación favorable entre los Andes y la cadena de montañas de la Cordillera de la Costa. Esto proporciona una protección natural contra el viento y la lluvia costera y evita que el aire caliente y seco se escape de la zona.
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Una temperatura promedio en verano oscila entre los 15 a 30 °C, y el Valle Central goza de un clima mediterráneo templado, algo similar a los de las renombradas regiones vinícolas de Burdeos y California. En el área se ven pocas lluvias durante ocho meses al año, complementando con largos días de sol. La fuerte caída de la temperatura durante la noche es causada por el aire frío de los Andes, lo cual mantiene altos niveles de acidez en las uvas, lo que crea una combinación única de flavonoides que dan al vino chileno un contenido antioxidante y de resveratro más alto.
Más de veinte variedades de uvas se cultivan en Chile, la mayoría de los cuales son cepas españolas y francesas. País ha sido el más común, tradicional e histórico, a pesar de que en la actualidad está siendo gradualmente superado por Cabernet Sauvignon. El Valle de Rapel es muy distinguido por su producción de vinos tintos y blancos, donde entre los tintos se encuentran el Merlot, Malbec, Cabernet Franc, Syrah, y el redescubierto Carménère, mientras que los blancos incluyen el Chardonnay, Sauvignon Blanc, y en menor medida, Chacolí y Viognier. |
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El redescubrimiento del Carménère
Con la creciente popularidad del vino chileno a fines del siglo pasado, los expertos empezaron a notar que ciertos vinos chilenos etiquetados como Merlot eran inconsistentes con las características fundamentales de la uva. En 1994, un renombrado enólogo francés estudiando el vino descubrió que una versión del vino, de la zona central de Chile, con maduración temprana era realmente Carménère de Burdeos y no Merlot como se creía.
Se creía que el Carménère se había extinguido a causa de la gran plaga del vino francés en 1867, cuando fue eliminado en Europa. Sin embargo, antes del estallido, los viticultores chilenos los cuales fueron influenciados en gran medida por la viticultura en la región de Burdeos, estuvieron importando muestras de Carménère y plantándolo en el Valle Central.
Las condiciones favorables de Chile para los cultivos vinícolas llevó a sembradíos más saludables de Carménère, mientras que su aislamiento natural evitaba la llegada de la filoxera. Sin embargo, los viticultores chilenos habían estado confundiéndolo con Merlot desde hacía años. Esto llevó que haya sido recogida y procesada junto con uvas Merlot, dando lugar a vinos locales como el Merlot Peumal (desde el valle de Peumo aquí en la Región de O'Higgins) que tiene características muy diferentes de un Merlot propio.
Hoy en día, Carménère se cultiva principalmente en la región de O'Higgins y en la provincia del Maipo de la Región Metropolitana, y es reconocido oficialmente como cepa por el Departamento de Agricultura de Chile. |
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Nuestra Oferta
Nuestras tours consisten en visitas a algunos viñedos, donde podrá disfrutar de degustaciones y conocer más acerca de la historia y el proceso de elaboración del vino en el Valle de Rapel, una zona de renombre internacional de excelencia vitivinícola, plena de paisajes acogedores y que caracterizan el corazón del Chile Central. La oferta incluye tours, a la medida, de hasta tres viñedos cercanos a la ciudad de Rancagua con la posibilidad de disfrutar de una barbacoa opcional.
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